環境品質文教基金會於去年十月檢驗市售洗衣精、洗碗精等清潔用品，並於一月份公告，檢驗發現三分之一清潔用品含壬基苯酚，且含量都超過歐盟標準的0.1％，其中不乏標榜天然成分、高科技奈米光觸媒的產品，環保署表示將於七月公告，限制市售清潔用品壬基苯酚含量不得超過0.1％。為了環境與健康著想，盡量不要選用含壬基苯酚的清潔劑，壬基苯酚屬於一種環境荷爾蒙，研究發現此化合物進入人體後會減少男性精子數量，可說是男性潛在的『精子殺手』……………
何謂環境荷爾蒙？
環境中具有類似生物體內荷爾蒙作用之化學物質，統稱為環境荷爾蒙(environmental hormone)或內分泌干擾物(endocrine disrupting chemicals; EDCs)，這些物質會與體內荷爾蒙互相競爭，進而改變生物體內免疫、神經與內分泌系統之正常運作。環境荷爾蒙種類繁多，包括壬基苯酚、殺蟲劑（如：DDT）、金屬（如：有機錫、鉛）、戴奧辛、多氯聯苯..等，這些物質會隨著食物鏈累積在生物體，並長期滯留於自然環境中，且需要數十年時間才能被分解，對地球生態與人體健康危害甚大。
環境荷爾蒙對健康的威脅
環境荷爾蒙會增加女性乳癌和子宮內膜異常增生(endometriosis)的機率，對男性而言則會增加前列腺癌及睪丸癌、不正常的性發育、降低男性生殖力等，其他包括腦下垂體及甲狀腺功能改變、免疫力抑制和神經行為作用等。對生態的影響，則會降低生物後代的繁衍與生存力。
如何選購不含環境荷爾蒙的清潔用品？
市面上宣稱可強力去污的化學合成清潔用品，常含有壬基苯酚，因此要避免接觸到此類環境荷爾蒙，建議改用傳統肥皂或提煉自天然油脂的清潔劑，尤其是直接接觸身體的洗臉、洗頭、洗澡、洗衣的清潔用品更要慎選，可選擇以椰子油與甘油製成的納豆皂，不含色素、香精、化學物質，並添加各種青草藥、蔬果、精油的手工肥皂，或是天然肥皂樹–無患果相關清潔用品，這些天然清潔用品不但可以避免壬基苯酚對健康的威脅，不同天然萃取物的添加，更具有多種訴求，對於有富貴手、香港腳、過敏膚質、濕疹、皮膚搔癢、乾燥、暗沈等皮膚問題，皆可針對個別需求作選擇。
天然肥皂樹「無患子」
在清潔劑尚未普及的年代，人們發現無患子果皮用水搓揉便會產生泡沫，於是先民便用以洗手、洗頭、洗澡、洗衣物與碗筷等。後來研究才發現原來無患子的果實中含有35％的皂素及豐富的維生素Ｃ、果糖、葡萄糖、鐵、鎂、丙胺酸、甘胺酸等成分。無患子本身的皂素，能產生泡沫且溶於水，可迅速的發酵分解，所以無患子屬於環保的天然皂素 (Saponin)，可分解油脂，並滲入清潔毛細孔。在充斥化學合成清潔劑的時代，無患子是最佳的替代品，改用無患子清潔用品，無疑是給身體與大地一個喘息的空間，是愛護健康與地球的表現。
- 本文作者為北醫保健營養系 博士生 蔡佩璇營養師於 2007年05月24日
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