現代人們生活及工作經常處於緊張、壓力的狀態，包括外在的環境噪音等，長久下來會引發情緒及睡眠問題，如心情低落或是脾氣暴躁，不易入睡，經常驚醒等，若是不及早處理，嚴重會造成憂鬱症或引發病症，如肝臟受損、肥胖、自律神經失調、內分泌失調、免疫力下降等。
壓力等因素會造成體內GABA合成及運作有關的營養素缺乏，如鋅、維生素B6、鎂等，而鈣攝取不足也會造成情緒不穩定。
另更年期婦女，因女性荷爾蒙分泌逐漸減少，會影響部分身體器官的運作，造成情緒不穩定及睡眠不佳等更年期症候群。近來相關研究也指出，女性荷爾蒙可增加GABA濃度或強化GABA的作用，所以更年期補充GABA有其助益。
一般熟知的營養素鈣，其對情緒有明顯的影響，鈣可幫助身體維持正常機能運作，而血中的鈣濃度和神經細胞的作用有很大的關係。血液中的鈣濃度需要維持平衡，才能有助維持神經細胞的穩定，若是濃度太低，神經細胞會興奮，心情變得焦躁易發脾氣，適當的補充鈣質可以穩定情緒。
情緒及睡眠與GABA的關係
GABA(γ-aminobutyric acid,γ-胺基丁酸)是一種抑制神經傳導物質，可以調節交感神經、副交感神經，降低神經的興奮性，使身心平靜放鬆，達到消除壓力及舒眠的效果。GABA與受體結合後，會開啟在許多神經元突觸後細胞膜上之氯離子管道，增加神經膜對氯離子的通透性，因此降低神經的興奮性。
而在非神經系統組織方面，GABA可做為激素或營養因子，因GABA在人體具有這些功能，使其具有許多生理活性。GABA的相關研究功效，如：舒眠及改善憂鬱、改善自律神經失調、降低血壓、治療癲癇及抽搐、止痛、預防糖尿病。
哪些因素會影響GABA合成及作用
缺乏營養素鋅、維生素B6、鎂、麩醯胺酸：GABA在體內的合成路徑是麩醯胺酸會先轉變為麩胺酸，部份的麩胺酸再轉換為GABA，若此路徑受到阻礙，則GABA生產不足，會造成神經細胞興奮。
維生素B6、鋅、鎂、麩醯胺酸等營養素在GABA的合成的途中扮演重要角色，當麩胺酸轉換成GABA需要活化型的維生素B6輔助。麩胺酸去羧酶是GABA合成的必要酵素，而鋅藉由幫助活化維生素B6(pyridoxal-5-phosphate, P5P)及麩胺酸去羧酶活性，可促進GABA的產生。維生素B6跟鋅同時也是製造其他神經傳導物質(如血清素、dopamine)時必須的。
鎂對於接合和活化GABA受體很重要，身體沒有適量的鎂，將無法有效率的活化GABA受體及發揮作用，鎂缺乏症在80%女性及 70%男性極為普遍，補充鎂有助於活化GABA。
營養素有攝取不足的影響
以上我們談到長期壓力與情緒問題，容易造成的自律神經失調與內分泌問題甚至影響免疫系統相關，這些都跟GABA(γ-aminobutyric acid,γ-胺基丁酸)的生成及運作有極大的關聯性，然而若其他的營養素有攝取不足或吸收不良的情況也會影響GABA的正常運作。
除了維生素B6、鋅、鎂、麩醯胺酸的補充有助於GABA的合成途徑之外，腸胃吸收也是另一個必須考慮的重點。
腸道菌與GABA合成及作用
腸道菌叢不平衡：越來越多的研究指出腸道菌相組成與神經健康有關。腸道微生物、胃腸道與大腦之間存在著一條雙向溝通、聯繫的橋梁，相互作用影響，即所謂的腸道微生物相與腸-腦軸(gut-brain axis, GBA)的關係。相關研究指出，腸壁破損以及好菌如乳桿菌和雙歧桿菌減少，與體內含較低濃度的GABA有關，如此會增加大腦興奮性和神經系統的發炎。
腸道有益菌對維生素B6的吸收及活化是必要的，而維生素B6亦是麩胺酸轉變為GABA的關鍵輔因子。
其他影響GABA的原因
- 慢性壓力：長期壓力下 會增加腦部及身體的壓力激素(cortisol, norepinephrine, epinephrine)濃度，造成GABA降低。
- 睡眠不足或不佳：睡眠不佳也是一種長期的壓力，這導致與上述相似的機制，問題是先出現壓力與低濃度GABA而導致睡眠不足，還是睡眠不足導致慢性壓力和低GABA。這兩個狀況下都是一個惡性循環，而在一段期間內改變生活方式及補充GABA是極為有效的。
- 血糖穩定性差：血糖過低或過高都會增加腦部的壓力，破壞腦血屏障，使更多的營養素及毒素等通過，也會增加壓力荷爾蒙及麩胺酸的釋放(GABA相對減少)，而對大腦造成過度氧化損傷。
- 麩胺酸脫羧酶抗體(GAD-Ab)：麩胺酸脫羧酶(GAD)是麩胺酸轉變為GABA所需的合成酶，而在一些自體免疫疾病個體，病人的免疫系統把自身的GAD錯認為外來的抗原，因而對GAD產生抗體，我們稱為GAD自體抗體。GAD抗體最早在僵直性病人中發現，之後在許多第一型糖尿病患報告中提出、慢性小腦性共濟失調及耐藥性癲癇和肌陣攣出現。減少發炎和自身免疫性的方法有幫助，此外，可能需要補充GABA。
- 改善失眠及情緒不穩：減少壓力來源、保持正常生活習慣及規律運動、維持腸道菌叢平衡、營養均衡、少糖飲食、適量補充富含GABA的食品如麩胺酸經乳酸菌發酵、鈣、鎂、鋅、維生素B群、麩醯胺酸、麩醯胺胜肽、乳酸菌等營養素，這些方式都有助於維持好心情、穩定情緒、幫助入睡及維持優質的睡眠品質。
- 最後特別提醒：過大的壓力除了飲食營養以外的方式更可配合其他的紓壓調整，培養正向的嗜好活動如:伸展、快步走、打球…，藉由精油、花茶也是不錯的選擇之一。
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