過去，我們在吃葡萄時會把皮剝掉、把籽吐掉，認為它沒有什麼用處，近幾年來，拜生物科技蓬勃發展之賜，葡萄籽、葡萄皮、紅酒萃取物搖身一變成為當紅的保健品，甚至添加在保養品、面膜中，究竟是什麼成分使得曾經被視為無一是處的葡萄籽、葡萄皮躍升為保健產業的閃亮之星？
葡萄籽萃取物含有抗氧化超強的原花青素
葡萄籽是目前火紅的商品之一，連飲料都添加葡萄籽強調抗氧化的訴求。葡萄籽最主要的有效成分為原花青素(Oligomeric proanthocyanidins; OPC)，屬多酚類物質，1947年，由法國科學家Jack Masguelier教授從花生紅色內皮中分離出來，屬於生物類黃酮的一種，普遍存在於蔬果之中，是植物世界藍色、紫色的來源，具有很好的抗氧化能力。葡萄籽中還含許多抗氧化物質，如兒茶酸、表兒茶酸、咖啡酸、肉桂酸、延胡索酸與香草酸等各種天然有機酸，不但共同組成強力的抗氧化家族，也能夠幫助OPC 的吸收。
白藜蘆醇具改善心血管疾病之效
飲食西化是目前台灣許多慢性疾病盛行的原因之一，多肉少蔬果的西方飲食，使得歐美國家心血管疾病發生率與死亡率居高不下，但在同為西式飲食模式的法國，心臟病死亡率卻較其他國家為低，因此造就了「French paradox(法國矛盾)」名詞的產生，經過研究後發現原來法國人在吃紅肉的同時會搭配紅酒，紅酒為葡萄發酵產物，除了OPC之外，更富含一種白藜蘆醇(resveratrol)成分，屬於一種多酚類物質，自然界中以紅葡萄皮含量最多。目前研究白藜蘆醇成分的議題，著重在心血管疾病、癌症的預防與延長壽命方面。
「不吃葡萄，倒吐葡萄皮」的繞口令，原本只是饒舌的文字，如今一顆顆米粒般大小的葡萄籽，以及薄薄一層的葡萄皮還有抗老、抗氧的大本事，不得不佩服大自然的造化。
- 本文作者為營養師、臺北醫學大學公共衛生暨營養學院博士班研究生於 2006年10月30日
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