到了2050年的時候，老年人口將會從現在的6.05億成長至20億人，每百人當中就有20位是老年人，而老年人最常煩惱的是退化性關節炎，適時補充含有骨膠食物、葡萄糖胺保健食品，以及規律運動是可以減緩疼痛、強化關節。
退化性關節炎的保健食品趨勢
隨著老年人口逐漸增加，根據聯合國統計，到了2050年的時候，老年人口將會從現在的6.05億成長至20億人，每百人當中就有20位是老年人，因此有關老年人口的保健食品將會成等比級數增加，其中減輕退化性關節炎的保健食品勢必會成為眾所關愛產品之一。
葡萄糖胺及軟骨素
退化性關節炎最常發生在老人家身上，這是關節軟骨磨損所致，加上骨質密度孔變大，導致關節經常痠痛、無力，如果繼續惡化下去，有可能導致變形關節炎，必須要從外界自行補充能夠改善關節的葡萄糖胺及軟骨素。
骨膠類食物皆含有葡萄糖胺
許多骨膠類食物皆含有葡萄糖胺，比如：雞爪、豬腳、豬耳、筋、鯊魚鰭、海參，可將上述食物煮爛食用，或者可以購買從甲殼類抽取出甲殼質的葡萄糖胺保健食品服用，但因甲殼素不容易被人體吸收，加上甲殼類動物的生長環境經常遭受污染，而且不適合素食者食用，食用時仍需醫師討論後再服用。
口服葡萄糖胺對於強化軟骨作用不大
不過，根據國外的諸多研究顯示，口服葡萄糖胺對於強化軟骨作用不大，九成都會在腸道分解後代謝，吸收率只有一成，進入血液，會與血清蛋白結合，但在改善退化性關節的疼痛上，確有中等效果，然因目前的研究仍在進行，尚未有具體結論，可是為了讓老關節仍然強而有力，除多補充骨膠食物、攝取葡萄糖胺及軟骨素保健食品外，還是要每日規律運動，活動關節與筋骨，提高關節的強韌度。
- 本文作者現為資深營養師、保健食品及化粧品成份專業配方師於 2006年11月28日
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